メジロクイーンと菊花賞
歴代の菊花賞での通産勝利数の1番は武豊騎手であることは知っている人も多いでしょう。
スーパークリークでG1初勝利をあげて、平成の盾男というべt名がついて、長距離のG1が得意なジョッキーとして大活躍していました。
この武豊騎手の最初の頃の馬の一等にはメジロマックイーンがいるのをご存知でしょうか。
メジロ牧場の悲願だった、親子で三代天皇賞を制覇するということを、武豊騎手は見事に達成して、注目を集めていたのがこのメジロマックイーンでしたが、この菊花賞以外にも、武騎手は乗っていることがありません。
当時デビュー3年目だった内田騎手がメイン戦の騎手だったようです。
早い頃から春のクラッシックには見切りをつけていて、夏の条件戦で勝つことで、秋に行われる菊花賞にターゲットを絞っているメジロマックーンは内田騎手と順調に勝ち進めていました。
その秋の初戦は出走場のレベルが上がるトライアル競争は出ずに、当時の条件戦の3000メートルという長距離にも出ていました。
嵐山ステークスで必ず勝つ必要があるのです。
レースでは騎手もミスをしてしまったことから2着になってしまい、菊花賞に出ることすら危ぶまれていたのですが、出走は他の馬の兼ね合いで出ることができました。
この惨敗で主戦の内田騎手の技術が問われる形となり、武豊騎手に代わりを務めるようにという声が上がってきますが、この真相はわかっていませんが無事日本版をメイン騎手として、出て、見事に勝つことができましたし、自身もG1で初めて制覇したタイトルを取ったのです。
ですが、その後のファンの思惑とは違って、次の走りから、武豊か騎手に乗り変わってしまって、今の知名度に至ります。
乗り代わりを下経緯などはわかりませんが、その後は内田騎手は無名差ながらの残念な結果になっているので、内田騎手は競馬ブームの影の犠牲者になってしまったといってもいいでしょう。
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